Nouvelles histoires extraordinaires d'Edgard Allan Poe

Résumé : Histoires extraordinaires est un recueil de nouvelles écrites par Edgar Allan Poe, puis traduites et réunies sous ce titre par Charles Baudelaire en 1857. 

Nouvelles du recueil :

• Le Démon de la perversité (juillet 1845)
• Le Chat noir (19 août 1843)
• William Wilson (octobre 1839)
• L'Homme des foules (décembre 1840)
• Le Cœur révélateur (janvier 1843)
• Bérénice (mars 1835)
• La Chute de la maison Usher (septembre 1839)
• Le Puits et le Pendule (1843)
• Hop-Frog (17 mars 1849)
• La Barrique d'amontillado (novembre 1846)
• Le Masque de la mort rouge (19 juillet 1845)
• Le Roi Peste (septembre 1835)
• Le Diable dans le beffroi (18 mai 1839)
• Lionnerie (mai 1835)
• Quatre bêtes en une (mars 1836)
• Petite Discussion avec une momie (avril 1845)
• Puissance de la parole (juin 1845)
• Colloque entre Monos et Una (août 1841)
• Conversation d'Eiros avec Charmion (décembre 1839)
• Ombre (septembre 1835)
• Silence (automne 1837)
• L'Île de la fée (juin 1841)
• Le Portrait ovale (avril 1842)

Quatrième de couverture : L'homme est lui-même et ce qu'il se cache. Ce secret hanta Edgar Poe. Le descendant de la maison Usher qui croit sa soeur morte, l'assassin du chat noir et William Wilson sont victimes de leur double, le cousin de Bérénice l'est de sa névrose obsessionnelle, le peintre du portrait ovale, de son art. Dans ces nouvelles fantastiques, prolongement des Histoires extraordinaires, les cadavres se promènent, un sourire ironique aux lèvres, les femmes sont « belles comme un rêve de pierre », et la mort clôt chaque récit. L'envoûtement est total, l'horreur atteint son point culminant et pourtant la réalité est là, tangible, pour chasser l'irrationnel. Fasciné par cette oeuvre américaine, Baudelaire l'a traduite admirablement et rendue célèbre dans le monde entier.

Mon avis : La poésie du texte est là malgré quelques libertés de Baudelaire. C'est une lecture que l'on fait généralement adolescent mais pour ma part, je n'avais jamais lu ce recueil. Toutes les nouvelles ne m'ont pas touchée de la même manière. Certaines sont macabres, mais Edgar Allan Poe a une manière sans précédent de faire rentrer le lecteur dans son récit et de le faire interagir avec le narrateur. A y regarder de plus près, le ton du récit est assez différent d'une nouvelle à l'autre : le cynisme et l'humour noir y ont la part belle entre faits divers et dialogues philosophiques.

Pour aller plus loin : Pour mieux connaître tout le contexte biographique qui imprègne l’œuvre de l'auteur et surtout pour avoir quelques éclaircissements et interprétations, je vous conseille les excellents Podcasts de France Culture, La Compagnie des Auteurs, qui a dédié 4 émissions à Edgar Allan Poe cet été.